【ウィンブルドン2025】錦織圭＆大坂なおみ！大会概要・試合日程・放送・ドロー・注目選手を徹底解説

その歴史は、テニスというスポーツそのものの進化と密接に結びついています。初期の選手たちはアンダーハンドサーブを打ち、現在とは異なる服装でプレーしていました。しかし、芝のコートで繰り広げられる真剣勝負の精神は、当時から変わらぬウィンブルドンの核です。第一次・第二次世界大戦による中断を経てもなお、その伝統は途切れることなく受け継がれ、1968年のオープン化以降はプロ選手にも門戸が開かれ、さらなる発展を遂げました。

ウィンブルドンの「格式」と「伝統」は、細部にまで宿っています。例えば、今もなお守られる「プレドミナントリー・ホワイト（ predominantly white）」の厳格なウェア規定、ロイヤルファミリーが観戦に訪れるロイヤルボックスの存在、センターコートに掲げられるラドヤード・キップリングの詩「もし（If—）」の一節（"If you can meet with Triumph and Disaster and treat those two impostors just as the same"）、そして名物として知られるストロベリー＆クリーム。これらは単なる慣習ではなく、ウィンブルドンが1世紀半近くにわたり守り抜いてきた品格と、他にはない特別な雰囲気を象徴するものです。

他のグランドスラム大会が時代の変化に合わせてコートサーフェスを変更したり、ナイトセッションを大々的に導入したりする中で、ウィンブルドンは芝のコートと、比較的落ち着いた昼間の試合進行という伝統を重んじてきました（センターコートとNo.1コートには開閉式屋根と照明設備が設置され、日没順延は大幅に減少しましたが）。この一貫した姿勢こそが、ウィンブルドンを単なるスポーツイベントではなく、一種の文化遺産のような存在に高めていると言えるでしょう。「テニスの聖地」と呼ばれる所以は、その揺るぎない歴史と伝統への敬意にあるのです

ウィンブルドンはなぜ白のウェアなのか？

ウィンブルドンを象徴する最も有名な伝統の一つが、選手のウェアに関する厳格な「プレドミナントリー・ホワイト（predominantly white）」、つまり「ほぼ白」という規定です。このルールは、他のグランドスラムや多くのテニスツアー大会には見られない、ウィンブルドン独自のものです。

起源と歴史的背景: この伝統の起源は19世紀後半、テニスが上流階級のスポーツとして楽しまれていた時代に遡ります。

1. 汗染みへの配慮: 当時のスポーツウェアは、現代のような高機能素材ではありませんでした。色付きのウェアで汗をかくと汗染みが目立ち、見た目が良くないとされました。白いウェアは汗染みが目立ちにくく、清潔感を保てるという理由がありました。
2. 社会的規範とエチケット: ヴィクトリア朝時代の英国では、白は純粋さや清潔さ、そして社会的地位の高さを示す色とされていました。テニスは社交の場でもあり、上品なエチケットが重んじられたため、白いウェアが好まれたと言われています。
3. 「テニスホワイト」の定着: 1880年代には、選手が白いウェアを着用することが一般的になり、「テニスホワイト」という言葉も生まれました。

ルールの厳格化とその影響: 当初は暗黙の了解のようなものでしたが、ウィンブルドンではこれが徐々に厳格なルールとして成文化されていきました。特に近年は、色のついたラインの太さや、アンダーウェアの色、シューズの底の色に至るまで、細かく規定されています。

このルールは時折、選手たちとの間で議論を巻き起こすこともありました。アンドレ・アガシは一時期、この規定に反発してウィンブルドンへの出場を見合わせたことがあります。また、ロジャー・フェデラーがシューズの底のオレンジ色が規定違反と指摘されたエピソードも有名です。しかし、こうした出来事もまた、ウィンブルドンの伝統の厳格さと特別性を際立たせる物語の一部となっています。

伝統の意義: この白いウェアの規定は、単なる服装ルールを超え、ウィンブルドンのアイデンティティそのものです。それは、大会の歴史と品格を視覚的に表現し、選手たちに規律と敬意を求めます。緑の芝生に白いウェアが舞う光景は、世界中のテニスファンにとって、ウィンブルドンならではの美しく象徴的なイメージとして深く心に刻まれています。この伝統こそが、ウィンブルドンを時代を超えて特別な存在たらしめている要素の一つなのです。

コートサーフェス:
ウィンブルドンで使用されるコートサーフェスは、テニスのサーフェスの中で最も伝統的であり、かつ最も手入れが難しいとされる天然芝（グラスコート）です。4大大会で唯一、天然芝を採用している大会であり、これがウィンブルドンの大きな特徴の一つとなっています。使用される芝は、100%ペレニアルライグラス（多年草のネズミムギ）で、大会期間中の酷使に耐え、最適なプレーコンディションを提供するために、一年を通じて専門のグラウンドスタッフによってミリ単位の精密さで管理されています。芝の長さは、プレーに最適な8mmに正確に刈り込まれます。この手入れの行き届いた「緑の絨毯」は、見た目の美しさだけでなく、独特のボールの滑りや低いバウンドを生み出し、選手たちに特別な技術と適応力を要求します。大会が進むにつれてベースライン付近の芝が剥げて土が見えてくるのも、グラスコートシーズンならではの光景です。

芝コートの主な特徴:

1. 球足の速さ: 芝はボールの摩擦が少なく、非常に速く滑るようにボールが跳ねます。これにより、ラリーのテンポが速くなり、選手の反応速度や予測能力が試されます。
2. 低いバウンド: ボールは低く、不規則にバウンドすることがあります。特に大会が進み芝が傷んでくると、その傾向は顕著になります。トップスピンの効いた高い弾道のボールよりも、フラット系やスライス系の低い弾道が有効です。
3. 滑りやすさ: 表面が滑りやすいため、フットワークが難しく、バランスを崩しやすいです。急な方向転換やストップには細心の注意が必要です。
4. 適応力と消耗度: 慣れない選手にとっては非常にプレーしづらく、精神的にも肉体的にも消耗しやすいサーフェスです。

ウィンブルドンにおける伝統的戦術と近年の傾向:

• サーブ＆ボレー: かつて芝の王者たちが得意とした戦術。速いサーブで相手を崩し、すかさずネットに出てボレーで決める。ピート・サンプラスやマルチナ・ナブラチロワなどがこのスタイルで一時代を築きました。
• 強力なサーブとフラット系のショット: 球足の速さを活かすため、威力のあるサーブやフラット系の速いストロークが有効です。
• スライスの活用: 低く滑るスライスは、相手の体勢を崩したり、時間を作ったりするのに効果的です。バックハンドスライスを得意とする選手は芝で強さを発揮しやすい傾向があります。
• ネットプレーの重要性: ポイントを短時間で決めるため、積極的にネットに出る勇気と技術が求められます。
• ベースラインプレーヤーの適応: 近年では、ラケットやストリングの進化、選手のフィジカル向上により、強力なグラウンドストロークを持つベースライナーも芝で成功を収めています。ノバク・ジョコビッチやセリーナ・ウィリアムズのように、芝への適応力を高めたオールラウンダーがトップに君臨するケースも増えています。従来の芝の戦術に加え、安定したリターンや深いストロークでネットプレーヤーに対抗します。

ドローについて:予選トーナメント（シングルス）や、ジュニア部門、車いすテニス部門、招待ダブルス部門（レジェンド部門）なども開催

優勝について:ウィンブルドンでの優勝は、テニスプレーヤーにとってキャリアにおける最大の栄誉の一つです。男子シングルスの優勝者にはチャレンジカップ（The Gentlemen’s Singles Trophy）、女子シングルスの優勝者にはヴィーナス・ローズウォーター・ディッシュ（The Ladies’ Singles Trophy – Venus Rosewater Dish）として知られる優勝プレートが授与されます（トロフィーは持ち回りだが、レプリカが贈られる）。これらのトロフィーは、そのデザインと歴史的価値において非常に有名です。